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寶石是岩石中最美麗而珍貴的一類，其顏色鮮豔，質地晶瑩，光澤燦爛，堅硬耐久，同時賦存稀少。對於所有車迷而言，MINI就是眾多品牌中的一顆彌足珍貴的寶石。50年的歲月洗禮，使這顆寶石更加熠熠生輝。

<span class="Sqoo">歷史篇</span> 

有一顆寶石，它沉睡於岩石之中，在沒有被人類發掘之前，它是那麼微不足道。然而有一天，一位鐘情於寶石探索的專家發現了它，精雕細琢之後，這顆寶石閃爍出璀璨奪目的光芒…… 

在英國，人們習慣稱它為Mini，這個稱呼始於20世紀60年代。Mini最初由Austin和Morris兩家汽車公司共同生產，分別以Austin Seven和Morris Mini-Minor命名銷售，兩個車型只在水箱、車身顏色和輪轂罩上略有差別。1969年，Mini終於有了自己的注冊商標。 

「我沒有發明Mini，我只是設計了它。」 

這句話出自「經典Mini之父」亞歷山大?阿諾德?康斯坦丁?伊斯哥尼斯。伊斯哥尼斯於1934年加入了考文垂哈伯公司的設計團隊，負責獨立車輪懸架的研發。2年後，伊斯哥尼斯以其獨到的技能和在汽車底盤開發方面的經驗而受雇於Morris汽車公司。1952年Morris汽車公司同Austin汽車公司合並組成了BMC（英國汽車公司），伊斯哥尼斯感到這里不再是發揮其創造性的天地，於是他加盟了阿爾維斯公司並開始開發豪華轎車。1955年，BMC重新聘用伊斯哥尼斯，作為長橋的Austin汽車廠技術副總監，著手開發小型車、中型車以及豪華車，以確保這家歐洲最大汽車制造商的市場地位。 

1956年7月26日，埃及總統賽納爾在英國軍隊撤出運河區1個月後宣布蘇伊士運河國有化。這一決定阻斷了石油向歐洲的運輸，從而導致歐洲石油嚴重不足。1956年後半年，伊斯哥尼斯應BMC董事會主席萊昂納德?洛德之邀—繼承二戰前Austin Seven和Morris Mini-Minor的傳統，開發小型節能汽車應對石油危機，並且要讓這款汽車盡快上路。 

打造一款完美的小型車是伊斯哥尼斯最大的夢想，這項任務著實讓他興奮不已。伊斯哥尼斯的基本構想是：盡量利用所提供的空間，巧妙地安置4個小巧的座椅，同時要保證最佳的駕駛條件。這樣一款汽車在技術上和外觀上都與當時市場上所有的車型截然不同，另外，它還必須能夠讓普通消費者買得起。在團隊的共同努力下，經典Mini終於誕生了。該車采用前輪驅動、橫置發動機設計，排量為0.848L，最大輸出功率為25kW，最高車速達120km/h。1959年8月26日，經典Mini正式亮相，售價496英鎊。 

<span class="Sqoo">締造，運動新元素 </span>

與經典Mini相媲美的當屬Mini Cooper。它的誕生歸功於著名賽車設計師John Cooper。庫珀首先在經典Mini的基礎上開發小型GT賽車。庫珀通過縮短缸徑、增加壓縮比、增大進氣門的開度、提升曲軸箱的強度等一系列改造，使發動機最大輸出功率達到在當時已經非常高的40kW，最高車速可達136km/h。為了確保制動系統可以與車速的提升相匹配，庫珀甚至給前輪裝上了7英寸的洛克希德制動片。時任BMC主席的喬治?哈利曼（George Harriman）同意小批量生產1000輛Mini Cooper，先看看市場反響如何。 

這1000輛Mini Cooper在1961年9月上市後，受到車迷們的熱烈追捧。開發功率更大、性能更高的新車型成為伊斯哥尼斯和庫珀所要追求的新目標。他們將Mini Cooper發動機容量從0.848L提高到了1.071L，最大輸出功率達到51kW。增加的功率將該車的最高車速提高到160km/h，這使得庫珀不得不將制動片的直徑增大到了7.12英寸，並為其加裝了在當時非常先進的制動輔助系統。這款強悍的Mini Cooper被命名為Mini Cooper S，並於1963年上市。

1971年7月，Mini Cooper在其10歲生日時停產了。然而，全球對Mini Cooper的需求依然旺盛，因此其改裝升級組件大受歡迎。1990年，掌管經典Mini的羅孚集團認識到這一車型仍有著巨大的市場潛力，決定讓Mini Cooper重返車壇。 

<span class="Sqoo">挑戰，從未間斷</span> 

經典Mini注定是為拉力賽而生的。這款新車在上市6個月之後，就有不少於6輛車參加了1960年的蒙特卡羅汽車拉力賽的角逐。3年之後，這個小精靈開始顯示出了咄咄逼人的競爭力：1963年，雷諾?艾爾托南（Rauno Aaltonen）駕駛著經典Mini首嘗勝果。1965年馬基寧與領航員保羅?伊斯特（Paul Easter）一起在蒙特卡羅拉力賽中繼續著Mini Cooper的神話，獲得最高獎項，同時還是當年拉力賽中唯一沒有被罰分的車手。這一勝利標志著經典Mini作為二戰後:'''第一款「大眾運動型車」的輝煌傳奇的開始。賽車愛好者們猛然意識到這款來自英國的小型跑車無論在拉力賽中還是在場地賽中都具有擊敗眾多顯赫競爭對手的潛質，於是經典Mini在全世界範圍內備受歡迎。然而，1966年這輛滿載榮譽的跑車在賽後被迫接受了一次持續8小時的技術檢驗，隨後便出現了蒙特卡羅賽車史上最有爭議的一項決定：'''　Mini Cooper被取消了參賽資格，理由是Mini Cooper散熱器格柵上附加的大燈同法國的同類產品認證標准不符。
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